Эта история посвящена 41-летнему канадскому водителю-дальнобойщику Тиму Омилусику, который владеет собственной фирмой Eastland Transport, и занимается перевозками по всей Северной Америке крупного рогатого скота, бизонов и яков. Бизон является самым большим и, возможно, самым злобным наземным млекопитающим на Земле. Так что перевозка бизонов – это совсем нелегкая транспортная задача, но для Тима это уже стало делом всей его жизни.
Углубляемся чуток в историю
Если углубиться в тему, то надо начинать с того момента, когда европейцы начали перебираться за атлантический водоем. Там они наблюдали стада «мясных фабрик», численность которых по разным оценкам в 1800 году достигала от 30 до 40 млн особей. Собственно, это и помогло переселенцам выжить и обустроиться, так как на распашку земли и ожидание урожая нужна уйма времени и куча благоприятных обстоятельств. А вот бизоны – это много еды и сразу. Огромное количество американских охотников убивали сотни тысяч бизонов ежегодно ради мяса и шкур, которые пользовались большим спросом как в США, так и в Европе. К тому же желая подчинить себе племена индейцев, правительство США содействовало истреблению бизонов, сокращая тем самым кормовую базу коренного населения Америки, которое использовало мясо бизонов для пропитания, а шкуры для пошива одежды и строительства жилищ. И вот к концу XIX века бизоны были почти поголовно истреблены: осталось менее одной тысячи особей.
Теперь про это животное.
Бизон достигает в длину примерно 2,5—3 метров, а в высоту около 2-х. Самки значительно меньше самца, но взрослый «мальчик» может доходить до 1000 кг. Тело животного покрыто густой шерстью серо-бурого цвета, на голове и на шее чёрно-бурого. Передняя часть тела покрыта более длинной шерстью. Голова массивная, с широким лбом; короткие толстые рога расходятся в стороны. Ноги низкие, но очень сильные. Это неуклюжее на вид животное двигается очень легко и быстро, бегает рысью и галопом, да с такой скоростью, что не всякая лошадь сможет обогнать его. Бизон может бежать со скоростью 60-70 км/ч на отрезке 8 км, в то время как лошадь с наездником может двигаться с такой же скоростью (галопом) всего один километр.
Сегодня по данным Национальной ассоциации бизонов США, число этих животных вновь возросло до 400 000 особей, и причем 90% из них находятся на североамериканских ранчо. Сейчас мясной бизнес на бизонах имеет в Северной Америке ежегодный оборот порядка 350 миллионов долларов. Усилия по поддержанию роста популяции требуют генетического разнообразия, что, в свою очередь, требует перемещения зубров в течение всего года.
Итак, как так получилось, что водитель грузовика из канадской провинции Альберта пришел и освоился в столь непростом деле?
Тим Омилусик (ТО): «После окончания школы я хотел стать ковбоем и начал работать на одной ферме рядом с домом. У них был свой грузовик с прицепом, и им нужен был дополнительный шофер, поэтому я пошел учиться на профессионального водителя, и получил свои права в 1998 году. Затем я стал водить старый тягач Ford LTL 9000 (из середины 1980-х годов) и полуприцеп Wilson. Спустя несколько лет, я перешел в другую компанию, специализировавшуюся на перевозке скота. И мне это просто нравилось. Потом в 2009-м году я начал арендовать автопоезд, а свой первый приобрел уже в следующем году. Работая скотовозом в то время, я иногда получал заказы на транспортировку бизонов».
Сегодня Тим перевозит скот на грузовике Kenworth W900L 2013 года выпуска. Он оформлен на его собственное предприятие Eastland Transport. Большегруз оснащен 550-сильным двигателем Cummins 550 ISX/1850. Тягач работает в паре с четырехосным полуприцепом Merrick 2017 года выпуска. Это транспортное средство похоже на обычный трейлер для перевозки скота, но отличается дополнительным усилением и имеет большую снаряженную массу.
Но он «все же довольно слаб, когда дело доходит до перевозки бизонов», говорит Тим. «Однажды, когда я возил небольшое стадо, с большими быками, где каждый весил чуть меньше 700 кг, то одному из бизонов я не понравился, и он пробил несколько дыр, пытаясь добраться до меня. То есть это животное проломило металлическую крышу полуприцепа, как нож протыкает консервную банку. Поэтому бдительность – это ключ к тому, чтобы оставаться в безопасности», добавляет шофер.
Как Тим учился возить бизонов?
ТО: «На самом деле меня никто ничему не учил. Я постигал премудрости на практике. Каждый день, ты узнаешь что-то новое, когда приходится работать с таким «грузом». Это работа, которая требует сосредоточенности и терпения. Вы всегда должны быть бдительны и готовы ко всему».
Как проходит тот день, когда приходится везти бизонов?
ТО: «У меня много подготовительной работы. Таскать бизонов — задача не из легких. Это сильно отличается от перевозки обычного скота. Эти животные гораздо крупнее и агрессивнее, они могут причинить довольно много вреда вам и друг другу. Но вы должны быть спокойны и хладнокровны по этому поводу. Расслабьтесь и имейте план в голове на тот случай, если что-то вдруг пойдет не так. Эти перевозки могут быть короткими или дальними. Один раз я возил быков на расстояние около 2000 миль (3200 км). Это была довольно напряженная командировка. Также приходилось транспортировать Яков из США в Канаду. Мне пришлось держать их в трейлере целых три дня из-за карантина. Эти животные немного меньше, чем бизоны, но выглядят более устрашающими, так как их рога намного длиннее».
Кто заказывает перевозку бизонов?
ТО: «Я вожу этих животных на мясокомбинаты в Канаде и США. Также приходится возить молодых бизонов на откормочные площадки и иногда племенные стада по всей Северной Америке».
Бизоны могут весить около тонны, они такие большие, буквально как маленький легковой автомобиль. И, как вы сказали, они очень агрессивны. Что заставляет вас работать с этими огромными зверями?
ТО: «Я просто люблю их и восхищаюсь ими. Бизоны все время двигаются в полную силу. Вы действительно должны ощущать что-то особенное, находясь рядом с ними. Только представьте: 700 кг живого веса со скоростью 60 км/час проносится к трейлеру, и с такой же скоростью выбегает из него. Они это делают, не всегда, конечно, но иногда это можно наблюдать. У бизонов свой склад ума. Если они не хотят идти, то и не пойдут. Вы не сможете их заставить. И держать уровень стресса у этих животных на минимальном уровне это лучше и для вас, и для самого бизона. Мне нравится эта работа. Я бы возил их каждый день в году, если бы мог, но это сезонная работа».
Какова средняя загрузка и сколько времени проводите в рейсе?
ТО: «Одна средняя загрузка примерно составляет от 25 до 27 тонн. Вы можете взять в трейлер около 100 телят на откорме или 45 — 50 крупных особей. Большинство рейсов обычно длятся по несколько дней. Если я, к примеру, загружаюсь в Канаде, это день до границы, а затем еще один или два до места назначения. Некоторые отсеки в полуприцепе небольшие, поэтому приходится следить за тем, как они размещаются. Надо сказать и про приказ Министерства сельского хозяйства США (FMCSA), ограничивающий время, в течение которого животные могут находиться внутри транспортного средства.
Максимально 28 часов. Если животные будут долго находиться в трейлере, то у меня всегда в полуприцепе будут припасены тюки сена для корма и бочки с питьевой водой. У меня есть также 30-метровый садовый шланг, и если нахожу станцию с гидрантом, то подсоединяю шланг и пою животных. Это сложно и требуются усилия, но я это делаю ради благополучия бизонов».
Итак, из-за правил FMCSA вы должны стараться сделать доставку в течение 28 часов. А как же ваш отдых? Ты, действительно можешь спать в грузовике, когда у тебя эти животные прямо за стенкой?
ТО: «Да спать можно, но все зависит от их настроения. Иногда они спокойны, в других случаях они будут метаться. Правила FMCSA довольно сложны, когда речь заходит о любом виде домашнего скота. Но бизоны не похожи на этот скот. Я не могу просто остановиться и надеяться на лучшее. Это не работает таким образом. Регламент и правила все усложняет, поэтому я действительно должен планировать заранее и иметь запасные варианты. Никогда не знаешь, что может случиться».
А потом тебе придется убирать этот трейлер?
ТО: «Да, чистка трейлера после каждого рейса имеет важное значение для безопасности и предотвращения заболеваний у животных. Чистка порой может быть довольно сложной. Особенно во время линьки. В это время в трейлере будет больше шерсти и волос, чем древесной стружки или соломы. Приходится много работать».
У вас в полуприцепе такие большие животные, и, если они начнут перемещаться внутри, не нарушается ли устойчивость автопоезда? Как вы себя чувствуете на дороге в это время?
ТО: «Кода везу крупных особей, то определенно чувствую их перемещения. Большую часть времени они довольно спокойны. Но когда тебя останавливают, то могут быть неприятности. Например, однажды ночью я остановился в США для утреннего пересечения границы. У меня было много быков, и они начали драться в полуприцепе. Я не спал всю ночь, присматривая за всеми бизонами, чтобы они не разорвали мой трейлер на части».
А были ли когда-нибудь случаи бегства животных из грузовика?
ТО: «Несколько лет назад я чуть не попал в такую историю. Остановился на автостоянке в ш. Монтана. Когда я вышел из туалета, то увидел, как пару активистов из организации по защите прав животных, пытаются открыть дверь моего трейлера и выпустить бизонов. Они решили, что то, что я делаю, жестоко и бизонов нужно освободить. После жаркого спора на повышенных тонах, они сели в свою машину и уехали. Теперь я запираю все двери на замки, чтобы этого никогда больше не случилось. Если бы произошло «освобождение» бизонов, то кто-то наверняка мог быть серьезно ранен или даже убит. Эти люди понятия не имели, с кем имеют дело, и в какую опасную ситуацию ставят себя и других».
Удачи Тим.
Фото: Tim Omilusik